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緑内障とは
40歳を越えたら注意が必要「緑内障」！
最近ではさまざまな啓蒙活動が行われるようになってきましたが、依然として緑内障は失明する原因の上位を占めています。
緑内障にかかっている人は、40歳以上の20人に１人といわれ、ほとんどの人が自分が緑内障であることに気付かないでいます。
緑内障は眼圧（目の固さ）が上昇することにより（眼球のなかの房水という水が溜まりすぎる）、視神経（目と脳をつなぐ神経）が死んでしまう病気です。
この神経が死んでしまうと、視野（ものの見える範囲）が欠けてしまうのですが、視力にまで影響するのはかなり進行してからのことになります。
このため緑内障に気が付くのが遅れてしまうのです。
＜緑内障による視野変化＞
初期
眼の中心をややはずれたところに暗点（見えない点）が出来ます。自分自身で異常に気づくことはありません。
中期
暗点が拡大し、視野の欠損（見えない範囲）が広がりはじめます。しかし、この段階でも片方の目によって補われるため、異常に気づかないことが多いようです。
末期
視野の（見える範囲）はさらに狭くなり視界も悪くなって、日常生活にも支障を来すようになります。さらに放置すると失明に至ります。
＜緑内障の症状分類＞
閉塞隅角緑内障
（症状）
このタイプの緑内障は、急性発作（頭痛や嘔吐などの多彩な症状）を起こします。
（治療方法）
目の形に原因があり、発作が起こる前に生活指導や点眼（目薬）治療また虹彩（茶色目）にレーザーをあてて、水の流れを改善してあげるような処置も有効です。
開放隅角緑内障
（症状）
近年増加傾向にあるこのタイプの緑内障は、眼圧の高いものから正常のものまであります。
（治療方法）
治療は症状に応じて点眼を選択するのが一般的ですが、無症状に慢性に経過することが多いので、定期的に眼科医による検査を受けることが重要です。
対策として「早期に発見」することで、目を失明から守ることができるので、40歳を越えたら、一度は眼科医の検査を受けましょう！